Espaces naturels sensibles - ENS

Dans la cadre de la gestion des espaces naturels sensibles, le Conseil général et la commune de La Trinité-sur-mer ont souhaité réhabiliter les anciens marais salants de Kervilhen, abandonnés depuis 60 ans, entre Carnac et La Trinité-sur-mer.

Ces anciennes salines acquises en 1984 par le Département présentent des enjeux patrimoniaux, culturels et touristiques intéressants. À l'image des marais de Lasné, à Saint-Armel, sur lesquels l'activité d'un paludier a permis d'accroitre la biodiversité tout en restant accessible au public, la réhabilitation du site de Kervilhen est un projet viable et constitue un outil de gestion bien adapté.

un paludier à Kervilhen

Originaire de La Trinité-sur-mer, Damien Phélip (ancien paludier à Guérande), a été choisi par le Conseil général du Morbihan. Il est responsable de la gestion et de la valorisation du site. Les marais salants de Kervilhen pourraient produire sur une année jusqu'à 800 kg de gros sel et de fleur de sel par œillet, soit près de 10 tonnes sur l'ensemble de l'exploitation.

milieu protégé

L'activité salicole à Kervilhen est exclusivement manuelle, ce qui permet de garantir la pérennité du marais en préservant le milieu naturel, tout en restant ouvert au public.
De plus, l'action d'entretien du paludier a également permis de créer des îlots où peuvent nicher les oiseaux, les vasières abriteront poissons en phase de croissance et autres planctons.

un long travail de réhabilitation

Les travaux de réhabilitation du marais de Kervilhen ont eu lieu de septembre 2010 à juin 2011, pour défricher les abords du site et préparer l'exploitation salicole de cette parcelle de 1,2 hectare.

En septembre 2010, l'entreprise « Terrien » est intervenue sur le marais avec des pelles mécaniques pour le curage du ray*, la remise en état des digues, des fonds de bassin et la pose de cuy*.
Cette action a permis, notamment, de remodeler l'argile, terre indispensable au bon fonctionnement d'un marais salant : le terrain doit en effet être imperméable pour que l'eau ne s'infiltre pas.
Des ilots ont également été créés pour permettre aux oiseaux de nicher. Le marais de Kervilhen, s'il est un lieu de production du sel, est avant tout un espace naturel !

Fin novembre 2010 - mars 2011 : une équipe de paludiers, originaire de Guérande, est intervenue pour effectuer le pontage des salines. Cette action consiste à réaliser les ponts des œillets (bassins rectangulaires dans lesquels se fait la récolte du sel).
Ces ponts obligent l'eau à suivre un circuit long pour s'évaporer et arriver dans les œillets pour la cristallisation**.

Avril – juin 2011 : Le paludier Damien Phelip a poursuivi le pontage des œillets avec l'aide d'un groupe de paludiers guérandais, et a entamé la phase de bennage qui consiste à retirer la vase et à aplanir le sol afin d'obtenir un niveau homogène d'eau dans la saline.

* Petit lexique des marais salants :
Le curage du ray : cette action consiste à creuser des fossés, qui seront ensuite sous l'eau, afin de faciliter l'entretien de la vasière. Ces fossés permettent également de limiter l'accès des prédateurs d'oiseaux (renards notamment).

Les cuy (mot d'origine celte) : il s'agit de grandes buses qui permettent de faire passer l'eau d'un étier à l'autre.

Étier : c'est un petit chenal contenant de l'eau qui provient de la mer. La plupart des étiers servent à l'alimentation en eau des marais salants.

** L'eau de mer parcourt plusieurs bassins, dans lesquels commence l'évaporation, avant de rejoindre les œillets. C'est dans ces derniers que la concentration en sel est la plus importante (280 g par litre contre 35 g/l en mer).
Grâce à l'action conjuguée du soleil et du vent, l'eau s'évapore lentement et la concentration en sel dans les œillets est alors tellement élevée que le sel cristallise.
Le paludier peut alors commencer sa récolte.